Chapter 14: Mantan Raja Iblis dan Konfrontasi
dengan Iblis
Retak. Percikan. Ketika suara-suara transformasinya
bergema di seluruh ruang, pria itu berubah menjadi sesuatu yang lain sama
sekali. Dan meskipun dia yang menuduhku monster beberapa saat sebelumnya,
sekarang aman untuk mengatakan bahwa dia adalah orang yang bersembunyi di bawah
kedok manusia.
Dua tanduk tumbuh dari kepalanya, sepasang sayap
melompat dari punggungnya, dan bulu keemasan menutupi setiap inci kulitnya. Dia
mulai mengambil bentuk yang mirip dengan Minotaur.
"H-Hwaaaah?!"
"I-Iblis?!"
Ginny dan Ireena berteriak serempak.
Ya, sepertinya dia memang iblis, walaupun aku tidak
bisa mengatakan dengan pasti apakah anggota gengnya adalah kerabatnya atau
hanya manusia yang dicuci otak. Tetapi kembali ke perkaranya.
"Jika kamu ingin menantangku, aku menerimanya. Datanglah
padaku,” kataku.
Apa pun itu, itu tidak akan mengubah arah tindakanku.
Aku sepenuhnya siap untuk membawanya.
"Lightning
Burst! Ngh!” Dia melolong, tetapi aku bisa mendengar ketakutan dalam
suaranya.
Seolah-olah untuk mengantar titik ini pulang, mantra
serangannya meledak ke atas, benar-benar melewatkanku dan menusuk langit-langit
dengan semburan baut petir raksasa. Begitu dia menciptakan lubang menganga yang
mengarah dari selokan ke permukaan, dia mengepakkan sayapnya dan meluncurkan
dirinya keluar dari terowongan.
"A-Apa dia melarikan diri...?"
"S-Sepertinya begitu."
Aku memanggil gadis-gadis yang merasa lega itu.
"Aku akan mengejarnya. Adapun orang-orang di lantai, mari kita biarkan
saja untuk saat ini. Aku kira mereka tidak akan memiliki intel apa pun."
""Hah?"" Mereka bertanya serentak,
seolah mencoba mengatakan, Apa yang kamu
bicarakan?
"Um, tapi dia bisa terbang, kau tahu?"
"Tidakkah dia sudah lama pergi pada saat kita
keluar dari lubang ini...?"
"Tapi mengapa kita harus pergi jalan memutar? Jika
dia bisa terbang, aku juga.”
""Hah?"" Mereka menatapku, bermata
serangga.
Aku mengaktifkan Skywalker,
mantra untuk terbang, membiarkan tubuhku dengan lembut melayang di udara.
"T-Tapi aku pikir manusia tidak bisa
terbang...?!"
"Apakah begitu? Ya aku bisa. Ingat itu untuk lain
kali,” kataku pada pasangan yang terperangah itu. "Aku pergi
sekarang."
Dengan itu, aku mulai melambung, melanjutkan melalui
poros menganga ke atas untuk mengejar targetku. Aku melihatnya di dekat bagian
atas yang terbuka, dan tepat sebelum dia akan muncul dari tanah, aku
menghentikan gerakannya dengan melemparkan mantra serangan dasar, Flare. Api menyala langsung ke arah
binatang itu.
"Graaaaaaaaaaah?!" dia berteriak ketika dia dilalap
api, tapi dia tampaknya lebih tangguh daripada yang dia perlihatkan.
Awalnya aku berencana membuatnya jatuh karena kekuatan
ledakan, tetapi itu tidak benar-benar berjalan... dan entah bagaimana
membiarkannya melarikan diri ke atas permukaan.
"Ngaaaaaaaaah!"
Segera setelah kami keluar dari lubang, iblis itu
menarik seorang gadis dalam jangkauan lengannya dengan pangkal lehernya,
mendorongnya di depannya seolah-olah dia adalah perisai. Sementara itu, dia
tetap diam, yang aku duga adalah karena dia terlalu kesakitan untuk
mengumpulkan energi untuk berbicara, tetapi dia masih berhasil membuat niatnya
jelas.
Meski begitu, masalah sebenarnya bukanlah dia
menyandera: Itu adalah fakta bahwa kita muncul di jalan utama. Ini adalah
skenario terburuk. Maksudku, arus pejalan kaki yang tidak pernah berakhir
sekarang benar-benar terpaku pada pengganggu tiba-tiba yang muncul dari
kedalaman tanah.
Bahkan dengan musuh yang sepenuhnya tertutup luka
bakar, orang masih bisa dengan mudah mengatakan bahwa dia adalah iblis.
"H-Hei, apa itu...?!"
Ketakutan menyebar di antara massa.
"Ahhhhhhhhhh?!"
"L-Lari! Itu
adalah ibliiiiiss!"
Kekacauan pun terjadi.
Ini buruk. Ini sangat
buruk. Sesuatu harus
dilakukan dengan cepat atau kekacauan akan pecah dan mungkin bahkan memicu
kerusuhan.
... Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini, tetapi
aku rasa aku tidak punya pilihan.
Aku menarik napas dalam-dalam— dan berteriak kepada
orang banyak yang membuat mereka berusaha melarikan diri.
"Dengarkan,
semuanya! Namaku Ard Meteor! Anak dari Great Mage!” Aku menggelegar, memotong jeritan
dan panik.
Tempat itu menjadi begitu sunyi sehingga hampir tidak
pernah ada keributan.
"A-Anak Great Mage...?!"
"K-Kalau dipikir-pikir, ada desas-desus bahwa dia
akan masuk akademi tahun ini..."
Aku benar-benar tidak ingin menonjol, tetapi tidak ada
lagi yang bisa kulakukan. Untuk menenangkan orang-orang, aku memilih untuk
berdiri di depan dan di tengah.
"Aku diam-diam mengejar iblis yang ada di sana
itu ke ambang kematian! Dan sekarang, aku akan memadamkan apa yang mengancam
kehidupan orang-orang baik! Karena aku— putra Great Sage— akan menghujaninya
dengan hukuman ilahi!”
Pidato yang memalukan, pikirku dalam hati ketika aku
melotot ke iblis yang merupakan sumber masalahku.
Ketika aku mulai membangun mantra tertentu di
kepalaku, dia menembakku sedikit, tampaknya sudah cukup pulih untuk berbicara.
Dia mengejek, “Kamu, mengalahkanku? Kamu bodoh!
Tidakkah kau lihat aku memiliki sandera—?"
"Seorang sandera? Aku tidak melihat
sandera."
"Ha! Dia tepat... di... s-sini...?!" dia
tergagap ketika matanya membelakak dari kepalanya.
Gadis yang baru saja melindunginya tidak terlihat.
"Kapan kamu mulai berhalusinasi bahwa ada
sandera?"
"K-Kau, bangsat! Apa yang kamu lakukan?!"
"Hanya sedikit mantra ilusi. Aku menyelamatkan
gadis itu setelah mengaktifkan itu. Ini tidak terlalu efektif terhadap mereka
yang kuat secara mental, tapi, yah, aku kira kualitas iblis telah menurun dalam
beberapa tahun terakhir."
"Sialan...! Sialan
kaaaaaauuuuu! Siapa sebenarnya kau?!!”
Saat aku menghela nafas berat, aku selesai menyusun
mantra seranganku.
"Aku penduduk desa biasa. Bagaimana dengan itu? ”
"Dan kau berharap
aku percaya itu?!" pekiknya dengan air mata berkobar di matanya saat dia mengepakkan
sayapnya dan melayang ke langit. Orang ini benar-benar tidak tahu kapan harus
berhenti.
"Kamu sepertinya tidak mengerti. Izinkan aku
untuk mencerahkanmu,” kataku, menunjuk jari pada iblis terbang itu." Raja
(Iblis) tahu, kamu tidak akan pernah bisa melarikan diri."
Dengan itu, aku melemparkan mantraku, melepaskan
lingkaran sihir besar ke arahnya, dan perlahan-lahan mulai berputar, mengambang
di ruang kosong di antara kami.
"Flash of
Babel, tembak," teriakku, melepaskan banjir cahaya keemasan yang
dengan cepat mencari dan menyapu targetnya dalam sekejap.
Tapi itu tidak berhenti di situ. Sinar cahaya
destruktif melesat ke atas ke langit, menusuk lubang ginormous di antara awan,
di mana akhirnya mencapai puncaknya dan mati. Aku bertaruh bahwa iblis telah
jatuh ke jalan di tumpukan hangus― tetapi dia tidak boleh mati atau apa pun.
Aku memastikan itu. Mengambil kehidupan orang lemah itu tidak akan ada gunanya
bagiku. Ditambah lagi, dia masih perlu memberikan beberapa jawaban.
Semua beres, atau begitulah menurutku.
"I-Itu tadi barusan...!"
"A-Aku pernah melihatnya sebelumnya! Itu adalah
mantra Great Mage! Sihir paling kuat dan canggih di bumi!"
"L-Lalu bocah di sebelah sana... Maksudku, pemuda
itu pasti—!"
... Ah, ini persis
seperti apa yang kuharapkan akan terjadi, aku pikir ketika kerumunan mengelilingiku dan mulai
menimbulkan keributan.
"Ah, tentu saja, putra pahlawan besar kita!"
"Terima kasih telah menyelamatkan kita!"
"Kami sangat bersyukur... sangat
bersyukur...!"
Orang-orang di jalanan mengangkatku tinggi-tinggi ke
udara sebelum aku sempat mengakhiri kegilaan ini.
... Kenapa jadi seperti
ini?!
Ketika aku terus melayang ke atas dan ke bawah, aku
menghela nafas yang dalam, sangat menderita.
... Maju cepat. Aku telah menunjukkan keberadaan iblis
berdasarkan jejak residu magisnya dan melacaknya, tetapi ketika aku sampai di
lokasi, dia sudah mengambil nyawanya sendiri, tampaknya menggunakan mantra yang
menghapus setiap jejak terakhir roh dan jiwanya. Sama sekali tidak berguna. Ini
berarti aku tidak dapat membangkitkannya lagi untuk mendapatkan informasi lebih
lanjut.
Dan yang ada di saluran pembuangan berada dalam
kondisi yang sama persis.
Aku benci mengakui hal ini tentang musuh kami, tetapi
mereka benar-benar memikirkan rencana ini dan mendapatkan rasa hormatku. Di
sisi lain, seluruh situasi ini membingungkan dan cukup menakutkan untuk
membuatku gelisah.
Apa yang sebenarnya mereka
inginkan? Aku tidak
tahu sama sekali.
Mengingat bahwa mereka adalah iblis, ada kemungkinan
besar mereka ingin membalas terhadap orang tua Ireena dan aku, Great Mage dan
Heroic Baron... tetapi teori ini tidak menjelaskan rencana mereka untuk
menculik kami.
Bagaimanapun, aku lebih
baik mengambil tindakan pencegahan lebih dari sekarang.
Kebetulan, perselisihan kecil untuk mengalahkan iblis
itu benar-benar tidak proporsional oleh publik, meskipun itu sepertinya bukan
masalah besar bagiku. Maksudku, bahkan ada seorang lelaki berwajah kesatria
yang menyebut dirinya seorang utusan ratu yang datang untuk memberi tahu kami
bahwa Yang Mulia akan menghormati kami dengan audiensi dan meminta kami berdua
mengunjunginya di istana.
Aku lebih suka untuk tidak mengumpulkan perhatian
lagi... tetapi perkembangan terakhir ini lebih dari yang kubayangkan untuk
diriku sendiri. Jika aku bisa membuat sang ratu setuju untuk bergabung denganku
di meja perundingan, aku akan dapat menolak acara pertempuran— kau tahu, salah
satu yang telah menggangguku. Itulah mengapa aku menuju ke istana di jantung
ibukota kerajaan. Aku menggenggam erat ke satu keinginan ini.
Interior dan eksterior kastil sama megah dan
gemerlapnya seperti yang kau bayangkan untuk sebuah rumah kerajaan di jantung negara.
Meski begitu, itu sama sekali tidak praktis. Kembali di masa kejayaanku, aku
tinggal di Castle Millennion, yang telah dibangun dari 103.000 jenis teknik
sihir, membuatnya tahan terhadap serangan luar dan mampu melepaskan mantra
pertahanan kelas khusus.
Jika kamu membandingkan kastil ini dengan kastil itu,
ratu itu tidak bisa diandalkan. Maksudku, jika struktur ini ada di dunia lama,
itu akan hancur tanpa jejak.
Aku kira ini semua
berarti ada kedamaian di bumi dan tidak perlu khawatir tentang hal-hal kecil
ini, aku pikir
ketika aku mengikuti panduan ksatria kita melalui istana.
... Aku benar-benar menganggap pertemuan kami akan
menjadi sangat informal dan berlangsung di ruang tamu, tetapi aku terbukti
salah ketika kami dituntun ke ruang resepsi yang besar.
Dengan kata lain, itu sama sekali bukan urusan biasa
melainkan audiensi sungguhan— yang berarti bisnis resmi. Pria dan wanita, tua
dan muda, yang aku anggap sebagai pengikut dengan kaku berbaris di dinding,
menatapku dari atas ke bawah dan mengobrol di antara mereka sendiri: "Apa
yang dilakukan bocah nakal ini di istana...?" Atau "Aku mengusulkan
agar kita mengeksekusi Great Mage ini. Apa pun alasan lama akan berlaku."
Semua komentar mereka menekankan kebencian mereka
terhadap petani sepertiku, yang membuat sambutan yang paling tidak ramah.
Di samping Ireena, aku bersujud ketika kami menunggu
kedatangan ratu, menatap karpet panjang yang terbentang di bawahku yang
mengarah ke takhta yang megah... Meskipun aku memandangnya sebagai rakyat
biasa, aku tidak terlalu tergerak olehnya atau apa pun. Bahkan, yang aku
rasakan adalah kasihan pada orang yang harus duduk di sana.
Dan kemudian sang ratu sendiri, Rosa, muncul.
Dari ujung lorong, Yang Mulia Ratu dikelilingi oleh
beberapa kesatria kekar.
Kecantikan dan wibawanya berdiri di puncak dunia
modern.
Aku kira dia tidak jauh lebih tua dari kita— satu atau
dua tahun, paling tinggi— dan tidak terlalu tinggi atau terlalu pendek. Dia
memiliki tubuh yang panjang dan ramping yang tidak memiliki dada besar, tidak
seperti Ireena... tetapi tubuhnya benar-benar menakjubkan, terbungkus gaun emas
yang memeluk setiap inci. Benar, payudaranya mungkin berukuran sedang
dibandingkan dengan Ireena dan Ginny, tetapi seolah-olah mereka berbentuk
berseni, dan pinggulnya yang montok menelusuri lengkungan yang memotong udara.
Sejujurnya, kata-kata terlalu terbatas untuk
mengungkapkan tingkat kesempurnaannya. Dia memiliki jenis kecantikan dewasa
yang layak untuk penampilan agung seorang raja.
Meski begitu... Aku jauh lebih peduli tentang rambut
itu― kunci pirang dipelintir menjadi lilitan ketat.
Bagaimana dia bisa membuat mereka tetap seperti itu?
Ini telah menggangguku dalam kehidupanku sebelumnya, dan itu masih merupakan
misteri—
"Hei, rakyat jelata! Kalian tidak punya hak untuk
menatap langsung ke wajah mulia Yang Mulia!” Bentak seorang lelaki tua di
belakang Rosa.
Dia punya kumis setang dan membuntuti sang ratu dengan
gerakan sigap. Aku kira dia adalah perdana menteri.
Ratu Rosa duduk di kursinya. "Semua baik-baik
saja. Untuk itu adalah keinginan alami agar semua makhluk hidup terpikat oleh
kecantikanku," katanya, melambaikan kipas mewah di depan senyumnya.
Tidak ada kesombongan dalam suaranya— hanya
kepercayaan diri tertinggi pada dirinya sendiri.
Yah, bagaimana aku
harus melakukan ini? Bagaimana tepatnya seseorang berurusan dengan ratu? Aku bertanya-tanya.
"Rosie! Sudah terlalu lama! Bagaimana
kabarmu?!" tanya Ireena, tersentak dari tanah dengan seringai lebar.
Sudah lama sejak aku merasakan darah mengalir keluar
dari wajahku. Jika dia memperlakukan ratu dengan cara itu—
"Ada apa dengan gadis ini?!"
"Berani-beraninya dia menghina Yang
Mulia...!"
"Tidak masalah apakah dia adalah putri dari
Heroic Baron atau tidak! Ini adalah pelanggaran berat!”
Reaksi-reaksi ini tidak mengejutkan, dan bahaya yang
meliputi ruangan melonjak hingga 70 persen.
Tetapi bahkan dengan perubahan besar ini, Ireena
dengan megahnya membusungkan dadanya. "Apa masalah kalian?! Aku tidak
menyakiti siapa pun, kan?! Selain itu, kita adalah teman!" Dia balas
berteriak, yang membuat semua bangsawan meringis.
Adapun ratu, dia gemetar dengan kegembiraan. "Ya
ampun, kamu tidak pernah berubah. Ini diri sejatimu, Ireena yang kutahu,”
katanya, tertawa geli.
Dengan itu, matanya menyapu para bangsawan di ruangan
itu, dan dia menegur mereka dengan keras. “Ireena adalah temanku, dan dengan
demikian setiap dan semua kedepan diizinkan. Jika kalian memiliki keluhan,
bicarakan langsung denganku. Aku tidak akan mentolerir pernyataan tidak sopan
yang ditujukan padanya."
Pergeseran nadanya yang mengintimidasi membungkam
semua orang di ruangan itu.
Aku tidak bisa mempercayainya. Ratu adalah temannya.
Ireena-ku adalah seorang superstar.
Rosa tersenyum dengan elegan dan membuka kipasnya.
"Ah ya. Aku memanggilmu ke sini hari ini karena satu alasan: untuk
memujimu atas pencapaian luar biasa mengalahkan iblis sendiri. Dan untuk
memberikan hadiah. Itu kepadamu, Ard Meteor.”
Matanya menusuk langsung ke mataku.
... Yah, apa yang harus
aku lakukan sekarang?
Aku berurusan dengan bangsawan asing lebih dari yang
bisa kuhitung. Tapi itu semua kembali ketika aku adalah Raja Iblis. Ini adalah
pertama kalinya aku bertemu dengan seseorang sebagai manusia kelas bawah.
Jadi bagaimana tepatnya
orang biasa menangani ratu?
Ayolah— Kamu harus
ingat. Bagaimana bawahan dan wargamu bertindak terhadapmu?
... Oh benar, itu saja:
Mereka selalu menjawab semua yang kukatakan dengan "Ya!" Ya, sekarang
aku ingat. Itu selalu "Ya!" "Ya!" "Ya!"
Dan dengan segalanya,
maksudku. Terutama beberapa penduduk desa: Mereka dengan sungguh-sungguh
membalas dengan "Ya!" Bahkan jika aku bertanya, "Apakah kalian
membenciku?"
... Ketika aku mendengar itu, aku dengan jujur
mempertimbangkan meningkatkan upeti tahunan mereka sebanyak seratus kali.
Yah, baiklah. Sampai kami tiba di meja negosiasi,
rencana baruku adalah menjawab semuanya dengan “Ya!”
"Tindakan-Mu telah memberi kami pelayanan yang
luar biasa."
"Ya!"
"Dan mereka layak mendapat jasa besar."
"Ya!"
"Seperti yang diharapkan dari putra Great
Mage."
"Ya!"
"Aku telah menaruh minat besar kepadamu dan akan
memberimu hadiah dengan hadiah."
"Ya!"
"Jadilah suamiku."
"Y— maksudku, apa?!"
Dia menjatuhkan bom dengan permintaan ini, membuatku
benar-benar tercengang — bersama dengan semua orang di ruangan itu.
"Hmm? Apakah itu di luar pemahamanmu? Izinkan aku
mengulangi diriku dengan istilah yang lebih sederhana: Ard Meteor, bisakan kamu
menghamiliku?" Tanya Yang Mulia Ratu, tersenyum manis padaku dan
menggerakkan pahanya perlahan untuk menyilangkan kakinya.
Dia menjilat bibirnya dengan cara yang sangat
erotis... dan bahkan berhasil membuat jantungku berdebar, meskipun aku pikir
aku sudah terbiasa melihat wanita cantik sekarang. Tapi momen itu berakhir
dalam sekejap, dan amarah orang-orang di sekelilingnya membuatku sadar kembali.
"A-Apa dia sudah gila?!"
"Tidak dapat diterima untuk memiliki campuran
darah orang biasa yang kotor dengan sang ratu!"
"Inilah sebabnya aku mengusulkan agar kita
sepenuhnya membersihkan semua kelas bawah!"
Para pengikut mengamuk, dengan perdana menteri menjadi
pusat perhatian.
"Yang
Mulia! Apa yang mungkin anda lihat di ruuuuube ini ?! Tidak bisa diterima! Saya
menentang keputusan anda dengan setiap serat keberadaan saya! Kenapa rakyat
jelata ini...? Ah! Jadi begitu! Jadi itulah yang anda idamkan. Dalam hal
itu, tidak perlu khawatir! Saya dengan senang hati akan melayani sebagai teman
malam anda, Yang Mulia! Jangan khawatir apa pun! Prajurit nakal saya adalah pejantan kelas A! Saya membawa senjata besar,
tidak seperti bocah itu! Serius!"
"Heeey, yo. Bisakah seseorang berkenan memotong
tenggorokan lolicon tua yang kotor ini?"
Tetapi bahkan ketika perdana menteri terus mengoceh
dan mengoceh, Ratu Rosa benar-benar mengabaikannya dan melanjutkan bisnis.
"Kata-kataku, bisa sangat membatasi untuk menjadi
seorang ratu. Ah baiklah. Katakan saja ini adalah lelucon yang lucu dan biarkan
begitu saja,” pungkasnya, sambil menundukkan bahu ke depan dan menggelengkan
kepalanya dengan kuat dari sisi ke sisi.
Sejujurnya, itu tidak tampak seperti matanya memegang
bahkan remah kasih sayang terkecil bagiku. Ada beberapa emosi lain yang bisa
kurasakan... Tapi Rosa mulai berbicara sebelum aku bisa menebak apa yang
mungkin terjadi.
"Harus kuakui, ada hal-hal lain yang harus
kutangani. Mari kita selesaikan ini. Untuk imbalanmu, Ard Meteor, aku memberimu
gelar Pentagon, promosi ke peringkat kelima seni sihir,” katanya dengan kasar.
Dan ruangan itu kembali menjadi kegemparan karena
berita yang mengejutkan sekali lagi.
"P-Pentagon?! T-Tidak ada rakyat jelata yang
pernah dibuat Pentagon sebelumnya!”
"Ini satu hal bagi anak ajaib dari keluarga
bangsawan seperti Elrado! Tapi untuk petani? Ini terlalu banyak!"
"Yang Mulia! Tolong jangan melanjutkan lebih
jauh! Saya yakin ini akan meningkatkan kebesaran massa jika anda memberikan
promosi ini kepada yang bukan bangsawan! Itu bahkan bisa menjadi alasan bagi
pemberontakan!”
Aku pikir klaim terakhir itu agak dibuat-buat.
Bagaimanapun, itu tidak seperti aku ingin menjadi Pentagon! Seperti, tidak
sedikit pun! Aku sudah bisa melihat senyum lebar menyebar di wajah Olivia di
berita. Ini adalah hal nomor satu yang benar-benar harus aku hindari, jadi aku
memilih kata-kata selanjutnya dengan hati-hati.
"Permintaan maafku yang terdalam, Yang Mulia,
tapi aku harus mengakui bahwa pengikutmu benar bahwa gelar ini terlalu bagus
untuk rakyat jelata yang sederhana. Saya sadar bahwa ini mungkin dianggap tidak
sopan... tapi saya harap anda dapat mengabulkan harapan saya yang sederhana
sebagai hadiah."
"Oh? Dan apa permintaanmu? Katakanlah."
Aku menyeringai secara internal pada kesempatan ini.
"Saya berharap anda meningkatkan anggaran federal sekolahku, Akademi Sihir
Nasional Laville."
Jika ini berhasil, tidak ada alasan bagiku untuk
berpartisipasi dalam acara pertempuran.
Ratu Rosa memiringkan kepalanya ke samping, mata
terbelalak atas permintaanku. "Apa? Itu saja? Betulkah? Dan apa manfaatnya
bagimu?”
"Tidak ada manfaat pribadi. Tetapi kepala
sekolah, Count Golde, telah melakukan banyak hal untuk saya setiap hari, dan
ini adalah yang paling tidak bisa saya lakukan untuk membalas
kebaikannya..."
Akhirnya, para pengikut mulai bersikap iba.
"Ah, rakyat jelata tahu tempatnya."
"Kebalikan dari orang tuanya. Jika itu
masalahnya, aku kira tidak perlu ikut campur."
"Kita bisa memberinya gelar Triangle dan
mempromosikannya ke peringkat ketiga. Itu seharusnya tidak cukup berbahaya.
Tidak ada keraguan tentang keunggulannya, dan aku yakin kita dapat mengharapkan
dia melakukan pekerjaan dengan baik."
Bagus! Mengubah ancaman menjadi dukungan dengan satu
gerakan—
"Sungguh kebajikan yang luar biasa sekali! Untuk
memprioritaskan membayar hutang atas keinginanmu! Aku belum pernah bertemu yang
sepertimu! Aku tertarik denganmu, Ard Meteor! Sebagai hadiah, aku akan
menjadikanmu Pentagon dan meningkatkan anggaran!”
... Berkat kebodohan ratu, para pengikut itu
mengangkat nada permusuhan mereka sekali lagi. Setelah lebih bolak-balik, dia
akhirnya berhasil menguasai seluruh situasi.
"Agh! Cukup! Cukup! Baik, aku mengerti! Bagaimana
jika aku menambahkan ketentuan pada hadiah ini? Ard Meteor dan Ireena Litz de
Olhyde, sebagai imbalan atas pemberian gelar Pentagon kepada kalian berdua, aku
akan menyertakan kalian dalam pengawal pribadiku yang melapor langsung
kepadaku, the Queen’s Shadow. Aku secara teratur akan mengirimkan kalian pada
pencarian yang menantang."
"... Maaf, Yang Mulia. Eh, kami memiliki lebih
banyak poin pertentangan sekarang. Menganugerahkan putri Olhyde dengan gelar
Pentagon adalah—"
"Aku tidak melihat masalah. Anggap saja sebagai
bonus. Aku berasumsi dia akan mencapai level itu suatu hari nanti. Plus, akan
terlihat buruk jika pasangannya adalah Pentagon sementara dia terjebak di
peringkat pertama, Single. Apakah kamu tidak setuju, Ireena?"
"Tepat! Seperti yang diharapkan dari Rosie-ku!
Sungguh bijaksana seperti dulu!” Ireena balas berkicau dengan gembira.
Sang ratu tersenyum puas setelah melihat sukacita
menyebar di wajah Ireena.
Tentu saja, ada kekacauan dan kemudian beberapa
setelahnya, seperti yang kuharapkan.
Dengan kata-kata penutup ratu ("Baiklah! Itu
menyelesaikannya! Panggilan tugas! Aku tidak ingin mendengar ini lagi! Selamat
tinggal! Adios!"), Kami terkunci pada judul baru kami dan mendaftar dalam
kelompok misterius dikenal sebagai the Queen’s Shadow.
"Sialan! Aku masih tidak tahu bagaimana cara
bertengkar dengan ratu saat ini!"
"Ayo sekarang, cobalah untuk tenang. Mari
mengobrol panjang lebar tentang rakyat jelata itu. Tidak ada masalah sama
sekali. Jika kita mengambil keuntungan dari kenyataan bahwa mereka ada dalam
the Queen’s Shadow..."
"Memang. Kita dapat melakukan ini dalam beberapa
cara... Biarkan mereka menikmati status baru mereka. Untuk sekarang."
... Ya ampun, para
politisi era ini benar-benar perlu mempertimbangkan perasaan orang lain.
"Wowie, berita yang tidak terduga! Mari menulis
surat kepada orang tua kita ketika kita kembali! Ah, aku sudah bisa melihat
Ayah meledak karena berita!”
Tentu. Tapi aku pikir
dia akan "meledak" dengan cara lain.
Masalah acara pertempuran mungkin telah diselesaikan
untuk saat ini, tetapi sekarang aku terikat untuk bergabung dengan the Queen’s
Shadow atau apa pun, dan masalah yang sama sekali baru telah jatuh ke
pangkuanku.
Serius, mengapa semuanya
berubah seperti ini?
◊◊◊
Matahari perlahan terbenam di bawah cakrawala di
ibukota kerajaan.
Di tengah gang belakang yang sepi, sejumlah pria dan
wanita telah berkumpul, tampak pada pandangan pertama tidak lebih dari rakyat
jelata biasa.
Pada kenyataannya, mereka adalah bagian dari sindikat
kejahatan yang dijalankan oleh iblis yang dikenal sebagai Lars al Ghoul.
Seorang tua yang terlihat seperti pemimpin di antara
mereka berbicara dengan suara yang kuat dan jelas. "Putra Great Mage itu
lebih terampil dari yang diharapkan."
Tetapi ucapannya yang kecil itu dengan nada dinginnya
tiba-tiba, dan yang lainnya di sekitar iblis tua itu mengangguk dengan ekspresi
yang menyenangkan.
"Ya. Aku bisa mengukur kekuatannya selama insiden
baru-baru ini."
"Kami harus mengorbankan beberapa kerabat kami...
tetapi kesedihan kami akan sepenuhnya terhapus dengan ini."
"Benar. Ard Meteor itu memang kuat. Jelas di luar
normal. Tapi... dia tidak bisa menang melawan monster itu."
Di mata pikiran mereka, semua orang menyihir citra
dirinya, kolaborator mereka. Wajah mereka diwarnai oleh dua emosi— kelegaan…
dan ketidakpercayaan.
"Bisakah kita benar-benar mempercayai wanita itu?
Bagaimanapun, dia spesies yang berbeda dari kita. Bukankah dia dikenal
sepanjang sejarah sebagai pengkhianat terkenal?"
Tapi iblis tua itu percaya diri. "Aku mengerti
kekhawatiranmu, tapi tidak ada alasan untuk khawatir. Dia tidak akan
mengkhianati kita karena pengabdiannya tulus. Dia sangat ingin menghancurkan
dunia ini. Dan itu sebabnya kami menggunakannya," Dia tersenyum jahat.
"Tentu, dia membenci dunia itu, tapi dia terlalu
kuat. Setelah tuan kita kembali untuk kedatangan kedua mereka, kita harus
menyingkirkannya entah bagaimana, supaya dia tidak menghancurkan pemerintahan
itu juga," seseorang melanjutkan tanpa basa-basi.
Iblis tua mengubah topik pembicaraan. “Yah, tidak ada
perubahan pada masalah saat ini. Kita harus menculik
tumbal kita pada hari bintang disejajarkan. Yaitu, tujuh hari dari
sekarang. Kami tidak akan melakukan upacara
sampai saat itu. Luangkan waktu kalian membawa tumbal, dan jangan bertindak
dengan tergesa-gesa atau atas kemauan kalian sendiri. Musuh dapat menyadari
rencana kita dengan satu gerakan yang salah. Jika itu terjadi, kita mungkin
menemukan diri kita dalam skenario terburuk. Kami dapat menghitung monster paling
kuat sebagai sekutu kami, tetapi jangan biarkan itu menjadi alasan kalian
menurunkan pertahanan kalian."
Kelompok itu mengangguk sebagai satu.
Pemimpin melanjutkan. "Tidak ada perubahan pada
detail rencana, baik. Berkat kejadian baru-baru ini, kita sekarang tahu sejauh
mana kekuatan Ard Meteor. Dia tidak dibutuhkan di dunia ini. Tidak ada
panggilan untuk rencana yang kompleks: Semuanya akan berakhir dengan kekerasan.
Gunakan semua kekuatan kita untuk menculik tumbal. Itu dia. Di masa lalu, kita
mungkin telah memasukkan misi bunuh diri, tetapi kita sekarang memerintah
kekuatan yang tak terbatas dan binatang buas yang menakutkan ada di pihak
kita,” ia menggelegar dengan optimisme berlebihan, membuat pidatonya berakhir.
"Segala yang kami lakukan adalah membawa dunia di bawah perintah tuan kami
dan membangkitkan moralitas sejati."
"All Hail
Outer."
Mengikuti nyanyian pemimpin mereka, masing-masing anggota menggumamkan ini pada
gilirannya... dan kemudian tersebar secara terpisah kembali ke kerumunan yang
berseliweran. Begitu dia sendirian, iblis tua itu berjalan menuju jalan utama,
di mana dia mendengar percakapan di antara penduduk kota.
"Ini dalam tujuh hari lagi, ya."
"Aku tidak bisa menunggu acara pertempuran di
akademi tahun ini."
"Benar kan? Maksudku, bagaimanapun juga,
anak-anak dari pahlawan besar itu baru saja mendaftar di sekolah.”
Ketika dia mendengarkan percakapan ini, iblis tua
itu bergumam pada dirinya sendiri, "Ya, sungguh menyenangkan," dan
wajahnya yang keriput memelintir dengan mengerikan.
Share This :
0 Comments