CHAPTER 16: Sang Pembunuh Meraih Kesuksesan
Satu setengah bulan setelah masa percobaan, kami
melanjutkan rencana kami dan membuka toko kosmetik baru.
Aku menamai merek Natural You, dan hanya setengah
tahun setelah pembukaannya, merek itu menjadi sangat populer, sedang dalam
perjalanan untuk menjadi nama rumah tangga di seluruh dunia.
Toko tersebut, yang menjual pelembab sebagai produk
utamanya, dengan cepat menjadi hit dalam skala yang jauh lebih besar daripada
yang bisa kami bayangkan, sebagian besar berkat publisitas luar biasa yang
dimulai dengan istri Balor. Aku benar-benar meremehkan seberapa cepat berita
menyebar di antara para wanita dari keluarga kaya.
Garis besar terbentuk di toko setiap hari, dan
pelembab terus terjual habis saat kami mendapat stok baru. Terlepas dari upaya
terbaikku untuk meningkatkan produksi, kami masih tidak dapat memenuhi permintaan.
Setiap kali aku meningkatkan tingkat produksi, berita
akan menyebar, dan permintaan meningkat dalam bentuk barang.
Pelanggan tidak hanya datang dari kota lain, tetapi
juga negara lain. Suatu hari, Count Milteu menerima surat resmi dari keluarga
kerajaan di negara asing yang meminta pelembab.
Namun, di balik semua aktivitas ini, perang informasi
yang sengit telah berlangsung.
Perusahaan lain mengirim mata-mata ke pabrik produksi
atau mencoba menyuap karyawanku, semuanya dengan tujuan menemukan metode produksi
pelembab. Aku telah meningkatkan keamanan beberapa kali, namun dengan cepat
terbukti tidak mungkin untuk menghentikan semuanya.
Sebagian besar resep telah bocor, termasuk fakta bahwa
resep itu dibuat dengan menambahkan herbal ke dalam senyawa obat yang dibuat
dengan mencampur minyak zaitun dan air. Beberapa bahkan menemukan bahwa ada
bahan rahasia yang digunakan untuk mencampur semuanya.
Untungnya, campuran herbal dan cara mendapatkan atau
memproduksi bahan rahasia, lesitin, masih belum diketahui. Jadi, meski dengan
begitu banyak formula yang diketahui pesaing, hanya Perusahaan Balor yang masih
memiliki kemampuan untuk membuat pelembab.
Lesitin masih diproduksi hanya di wilayah Tuatha Dé,
meskipun Balor berhati-hati untuk menyembunyikannya dengan memalsukan
produksinya di Milteu.
Bahkan jika entah bagaimana tersiar kabar bahwa
lesitin itu berasal dari Tuatha Dé, ayahku telah berhati-hati untuk memastikan
metode produksi tidak akan pernah terungkap, dan warga Tuatha Dé sudah cukup
bungkam. Tidak terlalu sulit untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika kamu
ketahuan mencoba menyelinap ke properti seorang pembunuh.
Aku yakin bahwa semua orang di rumah memiliki
kesibukan mereka masing-masing.
Jumlah lesitin yang dibutuhkan untuk memenuhi
permintaan jauh lebih besar dari yang diperkirakan siapa pun. Akibatnya, semua
kedelai di wilayah Tuatha Dé telah segera habis, namun karena menghentikan
produksi bukanlah pilihan, Tuatha Dé mulai diam-diam membeli kedelai dari
daerah lain.
“Perusahaan lain ingin menjual pelembab, tetapi mereka
tidak memiliki cara untuk menemukan metode produksinya. Masuk akal untuk
mengharapkan mereka menjadi tidak sabar dan menargetkan orang-orang yang
mengetahui rahasianya.”
Prediksiku ini dengan cepat terbukti benar.
Suatu malam, seorang penyusup dengan keterampilan yang
layak menyelinap ke rumahku melalui loteng dan menuju kamarku. “Keterampilan
yang layak” menurut standarku sebenarnya berarti mereka sangat berbakat,
meskipun penyerang ini masih tidak memiliki kesempatan untuk menangkapku.
Menghadapi mereka sendiri pasti mudah, namun aku
memutuskan ini adalah latihan yang lebih baik untuk Tarte dan Maha. Aku puas
hanya duduk dan menikmati pertunjukan, meskipun aku berencana untuk turun
tangan untuk menghentikan pertarungan jika gadis-gadis itu akan membunuh
penyusup.
Aku mendengar seseorang berhenti tepat di atasku.
Mereka membuat lubang kecil di langit-langit. Kemungkinan besar mereka akan
menembakku dengan panah beracun dari sumpitan. Membunuh jelas bukan tujuannya,
karena bisnis sainganku membutuhkan informasiku. Penyerang ini ingin menculik
dan menginterogasiku untuk mendapatkan rahasiaku.
Hmm, bagaimana Tarte dan Maha menangani
ini? Tidak butuh waktu lama bagiku
untuk mendapatkan jawabanku.
Tarte memasuki ruangan dan menggulung roknya. Sebuah
pisau diikatkan ke paha kanannya, batang logam rangkap tiga di kirinya. Dia
mengeluarkan keduanya.
Dia menghubungkan potongan-potongan batang itu
bersama-sama dan menempelkan pisau di ujungnya untuk membuat tombak yang dia
gunakan untuk menusuk langit-langit dengan cepat.
Tombak adalah senjata terbaik untuk digunakan dalam
pertempuran jarak dekat. Saat menggunakan pedang melawan satu, dikatakan bahwa
kamu harus tiga kali lebih terampil untuk menang. Tarte sebenarnya sangat ahli
dengan polearm. Sedemikian rupa sehingga aku mulai curiga dia memiliki
keterampilan Spear Arts.
Aku memberinya tombak yang bisa disembunyikan itu
sebagai hadiah ulang tahun. Tarte langsung jatuh cinta padanya, menyatakannya
sebagai harta karun, dan dia tidak pernah lalai dalam hal merawat senjatanya.
Tarte mampu menggunakan pisau dan tombak tergantung
pada situasi dan jarak antara dia dan lawannya. Dia menjadi cukup terampil
untuk bisa mengalahkan ksatria rata-rata dalam pertempuran.
"Kamu tidak pernah punya kesempatan," dia menyombongkan
diri kepada si penyusup.
Penyusup itu memiliki pikiran untuk menghindari
teriakan, namun darah yang menyebar di langit-langit membuatnya sangat jelas
bahwa mereka gagal menghindar tepat waktu.
Serangan Tarte sepertinya tidak berakibat fatal, tetapi
sarung pisaunya telah dicampur dengan neurotoksin. Racun itu dibuat dari resep
rahasia Tuatha Dé yang telah kutingkatkan, dan siapa pun yang tertusuk oleh
pisau yang dilapisi zat itu akan dianggap tidak dapat mengangkat jari kecuali
mereka memiliki fisik yang sangat istimewa.
Aku memilih racun ini karena aku menginginkan sesuatu
yang membuat musuhku tetap hidup tetapi tidak dapat bergerak. Aku tidak bisa
membiarkan pembunuh saingan melakukan bunuh diri sebelum aku membuat mereka
mengatakan siapa yang mempekerjakan mereka.
Seseorang mengangkat papan di langit-langit, dan Maha
mengintip ke dalam kamarku.
"Kami telah menangkapnya... Aku menyumbat dan
mengikatnya sehingga dia tidak bisa bunuh diri," katanya.
Setelah mendeteksi penyusup, Tarte segera berjaga-jaga
dan kemudian dicegat sebelum dia bisa menyerangku, sementara Maha menyediakan
cadangan dan memblokir rute pelarian. Aman untuk mengatakan bahwa mereka telah
lulus ujian.
"Sudah selesai dilakukan dengan baik. Itu bukan
prestasi kecil untuk mendeteksi dan menangani pembunuh sekaliber ini. Aku
bangga pada kalian berdua," pujiku.
Kecepatan persepsi dan tindakan seperti itu patut
dipuji. Mereka tidak sempurna, tentu saja, tetapi jelas mereka telah menempuh
perjalanan jauh.
“Hee-hee-hee, aku sangat senang,” Tarte menyeringai.
“Ya, itu mengasyikkan. Aku merasa kita bisa melakukan
apa saja,” tambah Maha.
“Kamu belum memiliki pengalaman penyiksaan praktis,
kan? Ini adalah kesempatan sempurna untuk menguji pembelajaran di kelasmu. Akan
sangat berguna jika kamu bisa membuatnya mengakui siapa yang mempekerjakannya.
Lihat apakah kamu dapat menemukan cara untuk mengorek informasi darinya tanpa
bunuh diri. Aku sudah mengajarimu teknik yang diperlukan untuk mencapai ini,”
perintahku.
"Aku akan melakukan yang terbaik! Dia mencoba
melakukan sesuatu yang mengerikan pada Tuan Illig, jadi aku tidak akan
menunjukkan belas kasihan,” jawab Tarte.
“Ya, aku juga ingin melampiaskan kemarahan padanya…
Jika kita melakukannya dengan baik, pastikan untuk memuji kita, kakak,” kata Maha.
Hal yang paling membuatku bahagia adalah bahwa mereka
berdua telah tumbuh mampu membunuh untukku tanpa ragu-ragu.
Tidak sepertiku, mereka tidak diberi tahanan untuk
terbiasa membunuh, jadi aku tidak yakin mereka akan mampu melakukannya.
Syukurlah, tampaknya keinginan mereka untuk membuatku bahagia telah mengalahkan
penolakan apa pun yang seharusnya mereka miliki.
Tarte dan Maha tidak pernah terlihat lebih cantik
bagiku daripada saat itu. Aku yakin mereka akan menjadi aset besar bagi saya
dalam pertempuran.
Sementara mereka dengan rajin menyiksa si pembunuh,
aku membersihkan langit-langit yang berlumuran darah, lalu membuat beberapa
minuman sebagai hadiah saat aku melakukannya.
Itu akan menjadi malam yang panjang.
◇
Hari ini adalah hari liburku.
Setengah tahun telah berlalu sejak aku meluncurkan
merek kosmetik Natural You milikku, tetapi setiap hari masih terasa seperti
zona perang, dan sepertinya tidak akan tenang dalam waktu dekat.
Bahkan di waktu sibuk seperti itu, istirahat tetap
penting. Tanpa itu, kamu akhirnya akan hancur. Itu sebabnya aku memutuskan
untuk mengambil istirahat satu hari setiap minggu dari pekerjaanku sebagai
pedagang dan dari pelatihan Tarte dan Maha.
Aku mengatakan kepada mereka untuk pergi keluar dan
bersenang-senang sementara aku melakukan perjalanan bulanan ke luar kota.
Meskipun identitas Illig Balor sudah menjadi
penyamaran, aku sekarang menyamar sebagai seseorang dari wilayah Viekone di
negara tetangga Soigel. Viekone berjarak lebih dari empat ratus kilometer dari
Milteu.
Meskipun biasanya memakan waktu sekitar tiga minggu
untuk melakukan perjalanan dari Milteu ke Viekone, aku dapat mengatur pergi ke
sana dan kembali hanya dalam satu hari. Dengan menerapkan jalan pintas dan
metode perjalanan di atas tanah, aku telah mempersingkat waktu perjalanan
dengan setiap tamasya.
"Oke, aku ingin tahu apakah aku akan memecahkan
rekorku kali ini." Akhir-akhir ini, aku membuat permainan dengan mengatur
waktu sendiri. Itu dibuat untuk latihan yang bagus.
◇
Kurang dari setengah hari kemudian, aku tiba di
wilayah Viekone, dan saya menyelinap ke halaman kediaman Viekone.
Aku melemparkan tiga kerikil ke jendela Dia. Itu
adalah sinyal kami. Sementara mempertaruhkan ditemukan sebagai seseorang yang
secara ilegal melintasi perbatasan dan mencuri ke tanah milik bangsawan asing
itu berbahaya, berurusan dengan metode imigrasi resmi sangat menyakitkan. Itu
sebabnya Dia dan aku memutuskan untuk bertemu dengan cara ini.
Dia membuka jendela, dan aku menggunakan mantra angin
untuk terbang lima meter di atas tanah. Mataku terkunci dengan mata Dia saat
aku mencapai puncak lompatan.
“Lama tidak bertemu, Dia,” kataku.
“Ya, senang bertemu denganmu. Masuklah, aku punya teh
yang enak,” jawabnya.
"Kedengarannya bagus. Aku membawa permen dari
luar negeri.”
"Kalau begitu, ini akan menjadi pesta teh yang
menyenangkan!"
Sebelum gravitasi menarikku jatuh ke tanah, aku meraih
tepi jendela dan menarik diriku ke kamar Dia.
◇
Ruangan itu sendiri tidak terlalu mungil. Itu penuh
sesak dengan buku-buku tentang sihir dari seluruh dunia, dan tongkat dan
perangkat penambah mana lainnya memenuhi ruang lain yang tersedia.
“Aku kagum setiap kali melihat ruangan ini,”
komentarku.
“B-Bahkan aku tahu itu tidak terlalu feminim, tapi aku
tidak punya ruang untuk hal-hal lucu. Aku punya kamar lain untuk hal-hal
semacam itu, lho,” jawab Dia, bingung.
Dia seperti membutuhkan ruangan lain karena ruangan
ini terlalu penuh dengan perlengkapan sihir.
“Tidak apa-apa seperti ini. Itu cocok untukmu.”
“Aku tidak yakin bagaimana menanggapi komentar itu,
namun aku tahu lebih baik daripada berharap banyak darimu di bagian itu. Oke,
ini semua mantra yang kutulis dalam sebulan terakhir. Aku yakin kamu akan
menganggapnya menarik,” kata Dia, matanya berbinar, sambil mengangkat setumpuk
kertas ke arahku.
Halaman-halamannya penuh sesak dengan formula yang
ditulis dalam bahasa sihir rahasia. Di dunia ini, hanya mereka yang memiliki
skill Spell Weaver yang benar-benar bisa melahirkan mantra baru.
Siapa pun dapat menulis formula baru, namun jika aku
tidak menyalinnya, mantranya akan gagal. Sudah menjadi tradisi bagiku untuk
menyalin semua mantra yang Dia tulis di bulan di antara kunjungan rutin kami.
Aku dengan mudah memahami arti dari masing-masing
mantra Dia saat aku menuliskannya. Kali ini mereka sangat rumit. Kemudian
sesuatu menarik perhatianku, dan aku berhenti total.
… Tidak mungkin.
"Kamu bisa menyelesaikan mantra itu?" tanyaku, tidak percaya.
“Heh-heh-heh, aku bertaruh kamu tidak menduga itu. Ah,
sepertinya kamu sudah menuliskannya. Baiklah, lihat ini.” Dia memulai
rapalannya. Perubahan elemental dan mantranya seindah biasanya. Ketika dia
selesai mengucapkan mantra, cangkir teh di dekatnya mulai mengapung,
terombang-ambing dengan lembut ke atas dan ke bawah di udara.
Itu adalah mantra yang memanipulasi gravitasi. Sampai
sekarang, hal terbaik yang kami kelola adalah menggandakan gravitasi di sekitar
sesuatu untuk menambah beratnya. Mantra ini menghasilkan kebalikannya,
menyebabkan target melayang. Aku telah mencoba membuat sihir semacam ini
sendiri sebelumnya, namun aku tidak berhasil.
Aku telah mengincar mantra semacam ini untuk waktu
yang lama karena itu adalah komponen yang diperlukan untuk jenis sihir yang
paling menghancurkan dan kuat yang dapat kupikirkan.
Dia datang membantuku lagi. Aku pasti berutang banyak
padanya.
“Yah. Sepertinya kamu mengalahkanku untuk itu,”
kataku.
“Cara berpikirmu terlalu kaku. Untuk menyelesaikan
mantra ini, aku…” Dia menjelaskan proses berpikirnya. Terlihat jelas di
wajahnya bahwa dia sedang bersenang-senang, dengan bangga berbagi penemuannya.
Gadis itu tidak pernah tampil lebih manis, atau lebih menawan, daripada
saat-saat seperti itu. Kami juga kebetulan duduk berdekatan, dan aku tahu dia
wangi.
"Lugh, apakah kamu mendengarkan?" Dia
tiba-tiba bertanya.
“Ya, aku mendengarkan. Itu ide yang luar biasa. Aku
bahkan tidak mempertimbangkannya,” jawabku.
“Hmm-hmm, apakah itu membuatmu lebih menghormati kakak
perempuanmu?”
Sejak hari-hari ketika Dia pertama kali menjabat
sebagai mentor sihirku, dia senang menyebut dirinya kakak perempuanku. Aku
lebih suka kami memiliki hubungan romantis, namun itu lucu, jadi aku
mengizinkannya.
“Ya, aku sangat terkesan. Seperti yang diharapkan
darimu. Bagaimana dengan permen sebagai hadiah?”
“Kamu bilang ini dari luar negeri, kan? ... Ini sangat
gelap. Itu tidak terlihat sangat bagus."
“Aku jamin kamu akan menyukainya.”
"Hmm. Ah, ini manis pahit— dan sangat enak. Aku
suka itu. Ini cocok dengan teh, dan mungkin akan terasa luar biasa sebagai
bahan saat memanggang hal-hal seperti kue.”
“Permen ini dibuat dari biji pohon kakao, yang tumbuh
di negara-negara di selatan. Setelah merek kosmetik Natural You milikku
melambat, aku berencana untuk memulai lini permen, dan ini akan menjadi produk
unggulan,” jelasku.
Permennya adalah cokelat— yang paling manis di duniaku
sebelumnya. Sama seperti pelembab, itu pasti akan membuatku untung besar.
Menjual cokelat sebagai produk musim dingin terbatas
adalah ide yang sudah lama kugeluti. Itu mungkin akan habis dari rak karena
umur simpannya yang lama dan kesesuaian yang sempurna sebagai hadiah.
“Wah, kedengarannya bagus. Jika aku tinggal lebih
dekat ke Milteu, aku akan membeli beberapa,” kata Dia.
“Ya, ini agak terlalu jauh. Aku akan membawa lebih
banyak lagi bulan depan."
“Aku tidak sabar!”
Jika itu untuk Dia, aku akan membawa sekarung cokelat
penuh saat aku melihatnya lagi.
Kami melanjutkan untuk saling menunjukkan hasil
penelitian kami sejak terakhir kali kami bertemu. Ini adalah hal yang kusenang
lakukan dengan Dia lebih dari apa pun, bahkan jika tidak ada hal asmara tentang
itu. Dia terlihat paling baik ketika dia berbicara tentang sihir.
Kami dengan cepat kehilangan jejak waktu, dan matahari
mulai turun ke cakrawala, yang berarti sudah waktunya bagiku untuk pergi.
Memang, aku sangat enggan untuk berangkat, namun aku
harus bekerja besok. Tinggal bukanlah pilihan.
“… Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal,
bukan? Kapan pun kamu harus pergi, aku selalu memikirkan betapa hebatnya jika
kamu tinggal di sini,” kata Dia, jelas sedikit murung.
"Aku suka itu. Bagaimana jika aku menjadi kepala
pelayanmu?” tawarku.
"Jika kamu mengatakan hal-hal seperti itu, aku
mungkin benar-benar mencoba mewujudkannya, kau tahu."
“Sebenarnya, menjadi kepala pelayanmu pasti akan
menjadi masalah bagiku… Baiklah, saatnya aku pergi. Sampai jumpa bulan
depan."
“Ya, sampai jumpa!”
Aku melompat dari jendela, menggunakan sihir angin
untuk meringankan keturunanku. Dia bersandar dari jendela dan melambai ke
arahku. Kunjungan singkat bulanan kami sudah berakhir.
Meskipun sepenuhnya terlalu pendek, itu tetap
merupakan istirahat yang fantastis. Aku merasa segar dan siap untuk kembali
bekerja.
◇
Dua tahun telah berlalu sejak aku pertama kali datang
ke Milteu, dan aku merenungkan waktu yang kuhabiskan di kota pelabuhan.
Aku sangat sibuk dengan semua pekerjaanku di toko,
tetapi melalui itu, aku dapat belajar banyak tentang dunia.
Sebagai keajaiban muda yang meluncurkan anak
perusahaan Balor Company yang sukses, Natural You, aku telah diundang ke
berbagai tempat dan membuat banyak koneksi pribadi. Tak perlu dikatakan lagi
bahwa aku akan menjadi sangat kaya.
Seperti yang dijanjikan, aku telah menerima komisi 5
persen untuk semua penjualan dari toko kosmetik Perusahaan Balor, dan aku juga
masih menjadi manajer toko utama, yang memegang penjualan tertinggi dari semua
tempat dalam rantai tersebut.
Aku menerima semua keuntungan tokoku setelah dikurangi
pemotongan Perusahaan Balor dan gaji karyawan. Bisnis telah berjalan dengan
sangat baik sehingga aku sudah memiliki cukup uang untuk tidak pernah bekerja
lagi selama sisa hidupku. Karena alasan itu, aku mulai berinvestasi dalam
beberapa hal yang menarik minatku.
Hari untuk pulang ke Tuatha Dé akhirnya tiba.
Penyerahan tanggung jawabku sebagian besar sudah
diurus, dan aku mengucapkan selamat tinggal kepada kebanyakan orang di
Perusahaan Balor.
Sebuah kereta kuda diparkir di depan perkebunan, dan
Tarte dan aku naik.
“Maha, aku serahkan Natural You dan pengelolaan
jaringan informasiku di tanganmu,” kataku.
“Aku tidak akan mengecewakanmu, Lugh. Aku akan
melindungi markasmu di sini di Milteu,” jawabnya.
Kami bertiga sekarang berusia empat belas tahun, dan
kami terlihat sedikit berbeda dari dua tahun lalu. Tarte menjadi sangat imut,
dan Maha tumbuh menjadi wanita muda yang cantik. Di Kerajaan Alvania, empat
belas adalah usia di mana kamu diakui sebagai orang dewasa.
Meskipun aku telah mencoba yang terbaik dengan
pelatihannya selama dua tahun terakhir, Maha terbukti tidak cocok untuk gugus
tugas pembunuhanku, seperti yang kuharapkan. Namun, dia telah tumbuh ke titik
di mana aku dapat dengan percaya diri mengandalkannya untuk mengelola dukungan
logistik.
Aku menamainya asisten administrasiku sehubungan
dengan pembukaan toko baru. Dia telah bekerja sebagai tangan kanan Illig Balor—
dan menjadi pedagang yang sangat terampil dalam dirinya sendiri. Saat aku pergi
dari Milteu, dia harus memikul semua tanggung jawabku.
Aku juga memberi tahu dia nama asli dan latar
belakangku. Itu sebabnya dia memanggilku Lugh dan bukan Illig pada hari aku
pergi untuk kembali ke rumah.
Saat bertindak sebagai perwakilan proksi dari Natural
You, dia akan melakukan semua pengumpulan informasi, penyediaan modal, dan
pengadaan sumber daya yang kubutuhkan untuk pekerjaan pembunuhanku.
"Maaf, aku satu-satunya yang bisa pergi dengan
Tuan Lugh, Maha," Tarte meminta maaf.
“Aku bohong jika aku bilang aku tidak cemburu, tapi
aku bangga bisa membantu Lugh dengan cara yang tidak bisa dilakukan orang lain…
Tarte, tolong jaga dia untukku,” balas Maha.
"Aku akan melakukannya!" jawab Tarte. Dia
dan Maha bertukar kata-kata yang membesarkan hati.
Maha kemudian berbalik ke arahku, air mata terbentuk
di matanya. Jelas, perpisahan itu tidak akan mudah baginya.
“Bahkan jika kamu tidak bisa tinggal terlalu lama,
tolong kunjungi aku sesekali, Lugh,” pintanya.
"Aku berjanji akan mengunjungimu, bahkan ketika
aku tidak punya alasan bisnis untuk datang ke Milteu."
“Sebaiknya kau tidak melupakan itu. Jika kamu pergi
jauh-jauh ke kediaman Viekone setiap bulan untuk mengunjungi Nona Dia dan
kemudian tidak pernah datang menemuiku… itu akan membuatku sangat sedih, dan
aku mungkin akan menangis.”
“Maha, kamu magang dan asisten yang penting bagiku.
Tidak mungkin aku tidak mengunjungimu," kataku.
“Oke, aku akan menunggu… Juga, aku menemukan hal yang
kamu minta— sebuah pulau tak berpenghuni yang terletak jauh dari rute kapal
dagang manapun. Berikut peta. Lagi pula untuk apa kamu membutuhkan ini?”
“Dua hari yang lalu, ketika aku bertemu dengan Dia,
kami menyelesaikan beberapa sihir baru. Terlalu kuat dan berbahaya untuk diuji
di mana pun selain pulau tak berpenghuni,” kataku.
Sihir mematikan baru ini telah dikembangkan secara
khusus untuk tujuan membunuh sang pahlawan, dan itu memiliki kekuatan yang tak
terduga. Prinsip-prinsip dasarnya sudah lengkap, tetapi masih membutuhkan uji
coba yang tepat. Sayangnya, karena kekuatan mantra dan area efek yang sangat
besar, aku tidak bisa mengambil risiko mengujinya di mana pun selain tempat
yang sama sekali tidak ada orang.
Kereta berangkat, dan akhirnya Maha hilang dari
pandangan.
Aku akhirnya menyelesaikan ujian terakhir ayahku. Aku
berhasil menjadi pedagang kelas atas dengan ketenaran yang luas.
Tidak ada istri atau anak perempuan dari keluarga
bangsawan mana pun yang tidak akan menyambut Illig Balor dengan tangan terbuka.
Begitu aku kembali ke wilayah Tuatha Dé, aku akan
mulai menerima pekerjaan pembunuhan sungguhan. Aku masih belum membunuh siapa
pun di luar penjara bawah tanah itu. Aku bertanya-tanya hal-hal macam apa yang
akan kurasakan ketika aku membunuh.
◇
Kereta berderak di sepanjang jalan.
Aku tahu dari wajahnya bahwa Tarte mulai merasa
sedikit rindu kampung halaman.
“Tarte, apakah kamu akan merindukan Maha?” tanyaku.
“… Sejujurnya, ya. Dia adalah teman pertama seusiaku
yang pernah kumiliki.”
Aku juga ingin membawa Maha, jika memungkinkan, namun
aku membutuhkan perwakilan di Milteu untuk mengelola jaringan informasi
Perusahaan Balorku.
Memiliki lokasi kedua yang bisa kuandalkan jika
Keluarga Tuatha Dé pernah berada di bawah ancaman serius juga merupakan
anugerah. Dalam skenario terburuk, aku bisa memalsukan kematian Lugh dan
menjalani sisa hidupku sebagai Illig.
"Betulkah? Nah, bagaimana kalau kuserahkan
pengiriman lesitin kepadamu sesering mungkin. Kau akan punya banyak kesempatan
untuk bertemu dengannya," tawarku.
Tarte telah berkembang pesat selama dua tahun
terakhir. Dia menjadi sangat terampil dengan mana, dan dia mahir dengan
afinitas anginnya.
Sihir-sihirnya sebagian besar terdiri dari mantra yang
kubuat, dan dia menunjukkan dirinya lebih dari mampu sebagai asisten pembunuh.
Aku tidak berpikir aku bisa memiliki penjaga atau transportasi yang lebih bisa
diandalkan.
“Itu akan membuatku bahagia. Tapi kurasa Maha lebih
suka bertemu denganmu,” jawab Tarte.
"Kau pikir begitu?"
"Ya. Maha mencintaimu, Tuanku, dan bukan sebagai
keluarga atau teman. Dia mencintaimu dalam, um, seperti itu.”
“Aku mengerti apa yang kamu katakan, namun kupikir
kamu tidak benar. Maha mengagumiku. Itu mirip, tapi tidak sama.”
"Terkadang hal-hal yang kamu katakan terlalu
sulit untuk kupahami, Tuanku."
"Kamu akan mengerti suatu hari nanti."
Saat itu, kereta tiba-tiba berhenti. Kami telah
dikelilingi oleh serigala.
Sopir melompat dari kereta dan berlari, meninggalkan
penumpangnya. Dia segera ditetapkan dan menjadi makanan serigala.
Makhluk-makhluk ini jauh lebih besar dari serigala
normal. Cakar mereka tampak luar biasa besar, dan aku bisa merasakan sejumlah
kecil mana yang keluar dari tubuh mereka.
Ini adalah monster. Monster didefinisikan sebagai
hewan yang memiliki mana. Sama seperti manusia, hewan juga menjadi lebih kuat
saat diselimuti mana. Seringkali, itu mengakibatkan mutasi.
Biasanya, hewan seperti itu diketahui tinggal jauh
dari peradaban manusia. Sungguh aneh melihat mereka begitu mudah mendekati
orang.
"Ini sempurna. Bolehkah aku menggunakan ini
sebagai kesempatan untuk memamerkan hasil pelatihanku? ” tanya Tarte.
“Ah, kedengarannya bagus. Aku akan menonton dari
sini,” jawabku. Tarte kemudian menyelimuti dirinya dalam mana untuk
meningkatkan kekuatan fisiknya, dan dia melompat keluar dari kereta.
Terhitung, ada tiga serigala, dan mereka dengan cepat
memanfaatkan keuntungan dari jumlah mereka, mengepung Tarte.
Salah satu dari mereka memamerkan taringnya dan
menerkam. Sebelum serigala bisa menggigit daging Tarte, sebilah pedang menembus
mulutnya. Tarte memegang tombaknya. Dia mengangkat roknya, melepaskan
potongan-potongan senjatanya, dan mengumpulkan semuanya dalam sekejap mata.
Serigala berikutnya menyerang dari belakang, tetapi
Tarte memberikan pukulan ke rahangnya dan mengirim makhluk itu terbang ke udara
menggunakan mantra Wind Bullet.
Mayoritas penyihir hanya bisa mengeluarkan sihir dari
telapak tangan mereka. Begitulah cara formula yang diberikan oleh para dewa
ditulis.
Namun, dengan memodifikasi persamaan, Dia dan aku
telah membuatnya sehingga kamu bisa mengeluarkan sihir dari titik mana pun
dalam jarak beberapa puluh sentimeter dari tubuhmu.
Tarte bisa mengeluarkan sihir sekitar empat puluh
sentimeter dari dirinya. Begitu lawannya memasuki jangkauannya, dia bisa
menjatuhkan mereka secara instan dengan Wind Bullet cepat ke rahang. Bahkan
pendekar pedang terbaik pun akan tidak sadar akan serangan semacam itu karena
kebanyakan orang lain masih mendapat kesan bahwa penyihir hanya bisa
mengeluarkan sihir dari tangan mereka.
Memang sederhana, tapi itu membuat serangan kejutan
yang menyenangkan.
Serigala terakhir melarikan diri terlalu cepat
sehingga Tarte tidak bisa menangkapnya dengan berjalan kaki, tetapi sebelum
serigala itu bisa pergi terlalu jauh, tombak Tarte menusuk punggungnya. Dia
melemparkan tombaknya menggunakan kekuatan angin, memberinya kecepatan peluru.
“Itu sangat mengesankan,” komentarku.
“Ini semua berkat pelatihanmu. Aku menjadi sangat
cakap dalam pertempuran, Tuanku.”
Sementara Maha bekerja sebagai asisten administrasiku
dan mengasah keterampilannya yang diperlukan untuk menangani dukungan
logistikku, Tarte mengumpulkan pengalaman tempur.
Dia tampak bangga pada dirinya sendiri ketika dia
kembali ke kereta, dan dia tersenyum puas ketika aku menepuk kepalanya.
“… Sepertinya sudah waktunya bagi pahlawan untuk mulai
muncul,” gumamku.
Aku telah diizinkan untuk bereinkarnasi secara khusus
untuk tujuan membunuh pahlawan. Setelah pahlawan menggulingkan Raja Iblis, dia
seharusnya menjadi gila dengan kekuatan dan membawa kehancuran pada dunia.
Sudah lama dikatakan bahwa begitu monster mulai
bertambah jumlahnya, iblis akan segera muncul, diikuti oleh Raja Iblis dan sang
pahlawan, secara bergantian.
Monster yang muncul di jalan utama seperti ini
kemungkinan merupakan pertanda bahwa iblis akan datang.
Aku harus cepat. Untungnya, aku telah melakukan lebih
banyak hal selama dua tahun terakhir ini daripada sekadar bekerja sebagai
pedagang. Banyak waktuku dihabiskan untuk melatih Tarte, partner tempurku. Aku
juga mengangkat Maha untuk berfungsi dalam peran dukungan non-pertempuran dari
tempatnya di Milteu.
Aku bahkan memiliki terobosan besar dalam upayaku
untuk menciptakan senjata pamungkas yang dirancang untuk membunuh sang
pahlawan.
Aku sangat ingin bereksperimen; tesku di pulau tak berpenghuni tidak bisa segera datang. Aku yakin bahwa bahkan pahlawan tidak bisa menahan sesuatu yang kuat.
0 Comments