CHAPTER 20: Sang Pembunuh Membuat Keputusan
Pembunuhan pertamaku sebagai Lugh Tuatha Dé telah
dieksekusi dengan sempurna.
Seperti yang diminta keluarga kerajaan, aku membunuh
targetku dengan cara yang memastikan bahwa siapa pun yang melihatnya tahu itu
pembunuhan. Keluarga kerajaan ingin membuat contoh count untuk mengirim pesan
bahwa inilah yang akan terjadi pada bangsawan mana pun yang berani berpikir
bahwa mereka bisa lolos dengan apa pun yang mereka inginkan.
Tanpa bukti hubungan apa pun dengan keluarga kerajaan,
tidak ada yang bisa menunjuk jari ke kelompok yang berkuasa. Pada saat yang
sama, perasaan umum adalah bahwa keluarga kerajaan berada di balik pembunuhan
semacam itu, namun tanpa bukti, tidak ada yang bisa mengatakan apa pun. Dengan
cara ini, banyak bangsawan mengikuti garis karena takut mereka akan menjadi
yang berikutnya.
“Kalau saja membunuh pahlawan bisa semudah ini,”
gumamku sambil berlari menuruni jalan gunung.
Aku memiliki harapan besar untuk formula baru yang
akan kuuji dalam tiga hari di pulau tak berpenghuni yang telah ditemukan Maha
untukku. Sihir yang kubuat cukup kuat untuk melenyapkan apa pun sejauh ratusan
meter ke segala arah. Itu sebabnya itu hanya bisa diuji di suatu tempat tanpa
orang.
Aku memiliki harapan besar bahwa itu bahkan mungkin
bisa membunuh pahlawan.
◇
Sekarang sudah tiga bulan sejak pembunuhan pertamaku.
Aku sedang bersantai di sebuah bukit dengan
pemandangan yang sangat bagus. Ini telah menjadi tempat favoritku.
Dalam tiga bulan terakhir, aku disibukkan dengan
pelatihan, pengembangan sihir, peningkatan modal, dan perluasan jaringan
informasi sebagai Illig Balor. Aku bahkan melakukan dua pembunuhan lagi.
Bahwa banyak pembunuhan dalam waktu sesingkat itu
adalah kecepatan yang tidak masuk akal. Kukira itu adalah indikator yang baik
tentang betapa busuknya Kerajaan Alvania.
Para bangsawan kebanyakan dibiarkan melakukan apa yang
mereka suka, selama mereka membayar pajak mereka kepada keluarga kerajaan.
Mereka diberi begitu banyak kebebasan, itu memungkinkan mereka untuk membuat
undang-undang di dalam wilayah mereka masing-masing.
Tugas mereka yang lain sebenarnya hanya mencakup wajib
militer dan sumbangan dana dan makanan selama masa perang.
Kelebihan waktu dan uang ini tak terhindarkan
menyebabkan banyak bangsawan menjadi terlalu ambisius.
Banyak bangsawan bahkan melihat diri mereka bukan
sebagai bawahan raja tetapi sebagai penguasa negara kecil mereka sendiri.
Kecuali tindakan drastis diambil, lebih banyak pemula seperti Count Venkaur
kemungkinan akan muncul.
“Aku mengalahkan Ronah hari ini, Tuanku! Dengan itu,
aku sekarang menang dua banding satu.”
Tarte yang ceria menyapaku saat aku berbaring di atas
bukit, mematahkan pemikiranku. Dilihat dari napasnya yang berat, dia mungkin
akan berlari jauh ke sini setelah bertarung dengan Ronah, berharap mendapatkan pujianku.
“Mengalahkan Ronah berarti kamu mungkin bisa menangani
salah satu ksatria kerajaan ini. Apakah dia marah?” tanyaku.
"… Hanya sedikit. Sebenarnya, aku mendapat pesan
dari Ronah. Dia bilang dia ingin berlatih di bawahmu, karena dia tertarik
dengan cara latihan yang membuat gadis sepertiku cukup kuat untuk
mengalahkannya,” jawab Tarte.
“Pasti mengejutkan mendengar seseorang yang sebangga
Ronah meminta bantuan untuk pelatihan. Tapi kamu melakukannya dengan sangat
baik.”
Meskipun hanya anggota keluarga cabang, sepupuku Ronah
adalah seorang penyihir dan masih menyandang nama Tuatha Dé. Karena itu, dia
sudah menerima pelatihan berkualitas tinggi. Dua tahun lalu, dia memiliki
kekuatan yang cukup untuk menyaingi ksatria terkuat di negara ini, tetapi sejak
itu, dia berhasil menjadi lebih kuat.
Sebenarnya karena aku menilai Tarte dan Ronah memiliki
kekuatan yang relatif sama, aku memerintahkan Tarte untuk menantang sepupuku
untuk beberapa latihan pertarungan.
Tarte kalah di yang pertama, menang tipis di yang kedua,
dan dengan mudah memenangkan yang ketiga. Dia benar-benar membaik dengan cepat.
“Aku adalah pelayan dan asistenmu. Aku harus bisa
menangani setidaknya seperti ini! … Hah? Bukankah itu Maiya? Sepertinya dia
memanggil kita.”
Maiya adalah salah satu pengikut terlama kami. Dilihat
dari kepanikannya, sepertinya sesuatu yang serius telah terjadi.
◇
Kami bergegas kembali ke mansion, di mana aku disambut
oleh bau darah. Sebagian besar sudah dibersihkan, namun ada cukup banyak yang
tersisa sehingga hidungku mencium baunya.
Tidak ada tanda-tanda perkelahian. Darah itu tampaknya
berasal dari seorang tamu yang terluka parah yang baru saja tiba di kediaman
kami. Apa pun yang terjadi, sepertinya tidak terlalu menyenangkan.
Aku memasuki ruang belajar untuk menemukan ayahku.
Wajahnya biasanya agak tanpa ekspresi ketika dia bekerja, tetapi hari ini
tampak sangat kaku.
“Lugh, kami baru saja menerima permintaan. Aku ingin
kamu menanganinya,” katanya.
"Apakah ini semacam di balik layar?"
tanyaku.
"Tentu saja. Tidak apa-apa jika kamu menolak
pekerjaan itu. Sejujurnya, itu adalah salah satu yang sebaiknya tidak kamu
terima, namun aku akan menyerahkannya kepadamu... Permintaannya adalah untuk
membunuh putri bangsawan di negara tetangga Soigel... Dia Viekone. "
Aku merasa jantungku berhenti.
Dia adalah mentor sihirku dan juga temanku. Belum lagi
aku punya perasaan padanya.
Aku diminta untuk membunuhnya?
“Ada dua hal yang saya tidak jelas. Pertama, apakah
tidak bermasalah untuk ikut campur dalam urusan negara asing? Kedua, klan
Tuatha Dé hanya melakukan pembunuhan untuk kepentingan bangsa kita. Aku tidak
bisa melihat bagaimana membunuh Dia akan menguntungkan siapa pun.”
“Permintaan ini tidak memiliki kehormatan dari
pekerjaan kami yang biasa. Ini adalah permintaan yang lahir murni dari
kepentingan pribadi. Itu sebabnya aku menyerahkannya kepadamu. Pekerjaan ini
bukan hanya untuk kebaikan negara. Kami berisiko meledakkan ini menjadi insiden
internasional jika keterlibatan kami terungkap dengan cara apa pun.”
Itu benar. Jika terungkap bahwa kita membunuh anggota
berpangkat tinggi dari negara asing, itu bisa memicu perang.
“… Beri aku detailnya. Mengapa kita harus membunuh
Dia? Apakah ada hubungannya dengan perang saudara di Soigel? Count Viekone
memihak raja dan kalah, namun rumahnya membayar ganti rugi dan seharusnya
dibiarkan sendiri setelah perang.”
Dengan jaringan informasi Perusahaan Balor yang
kumiliki, tidak mungkin aku tidak tahu tentang acara sebesar itu, bahkan jika
itu terjadi di negara lain.
Soigel menderita masalah yang sama seperti Alvan.
Yakni, tingkat kekuasaan yang dipertahankan oleh kaum bangsawan dan ambisi yang
berkembang dari banyak anggotanya.
Bedanya, Soigel tidak memiliki klan Tuatha Dé.
Akibatnya, kelas atas menjadi sangat kurang ajar, dan
akhirnya, banyak yang suatu hari menyatakan raja sebagai penguasa yang tidak
kompeten dan lalai. Menyatakan diri mereka sebagai penguasa kerajaan yang
tepat, para bangsawan bersatu dan memulai pemberontakan... yang mereka
menangkan.
Segera setelah aku mendengar tentang perang saudara,
dan bahwa Keluarga Viekone telah memihak keluarga kerajaan dan kalah, aku
bergegas menuju Dia untuk melihat apakah dia baik-baik saja. Aku mengatakan
kepadanya bahwa aku siap menggunakan pengaruh Illig Balor untuk memastikan
suaka bagi seluruh keluarganya.
Dia telah menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka
baik-baik saja, dan dia mengatakan kepadaku untuk tidak kembali sampai semuanya
beres.
“Oh, kamu sudah tahu sebanyak itu? Kemudian aku akan
melanjutkan dari sana. Count Viekone kehilangan dan menyerahkan setengah dari
kekayaan dan tanahnya seperti yang diberitahukan kepadanya... Namun, sayangnya,
segalanya tidak berakhir di sana. Dia menarik banyak perhatian. Dia cantik, dan
dia juga memiliki mana yang sangat kuat. Karena mana diwarisi dari orang tua
seseorang... kamu akan kesulitan menemukan bangsawan serakah yang tidak
berusaha untuk menghubunginya.”
Terbukti, membayar ganti rugi tidak cukup untuk
memastikan keselamatan keluarga Viekone. Aku secara naif meremehkan keserakahan
umat manusia.
Saat aku memikirkannya, ada sesuatu yang aneh ketika
aku berbicara dengan Dia tentang revolusi.
Tidak mungkin. Apakah dia tahu ini akan
terjadi, dan mempersiapkan diri untuk itu?
“Count Viekone berencana untuk melakukan apa pun yang
diperintahkan kepadanya. Demikian juga, Dia juga ingin menghindari pertumpahan
darah yang tidak perlu. Masalahnya adalah, pengikut mereka tidak bisa menerima
itu. Satu hal mengarah ke hal lain, dan mereka akhirnya membunuh seorang utusan
yang datang untuk membawa Dia pergi. Pada saat yang sama, semua pengikut
mengajukan surat pengunduran diri dan mengumumkan bahwa mereka akan melawan.
Mereka bahkan pergi sejauh mengumpulkan tentara sukarelawan diantara warga
wilayah. Sekarang mereka mengurung diri di kastil dan menahan Count Viekone dan
Dia di dalam. Meskipun mungkin secara tidak langsung, Keluarga Viekone telah
memulai pemberontakan kedua. Pasukan telah dikirim ke arah mereka, dan
pertempuran telah dimulai.”
Count Viekone dan Dia tampaknya benar-benar dicintai
oleh rakyat mereka. Biasanya, warga dari suatu wilayah tidak peduli siapa tuan
mereka, berpikir bahwa pengaruhnya kecil pada kehidupan sehari-hari mereka.
Memang, semua bangsawan yang kubunuh telah diganti
dengan boneka keluarga kerajaan, dan tidak ada penolakan dari warga. Terlepas
dari ketidakpedulian yang lebih umum ini, rakyat biasa dari wilayah Viekone
telah memutuskan untuk mengangkat senjata dan berjuang untuk penguasa mereka
atas kemauan mereka sendiri, semua dalam upaya untuk melindungi Dia.
“Jadi kami telah diminta untuk mengakhiri perang pada
tahap awal dengan membunuh Dia dan ayahnya, oleh karena itu menghilangkan
keinginan warganya untuk bertarung… Apakah itu yang akan kamu katakan? Siapa
yang sebenarnya meminta hal itu? Sepertinya ini bukan hal yang seharusnya melibatkan
klan Tuatha Dé,” kataku.
“Klien kami adalah Count Viekone sendiri. Pelayan
setianya memberikan nyawanya untuk menyampaikan permintaan ini,” jelas ayahku.
"Mengapa?"
“Dengarkan sampai akhir. Rincian permintaan adalah
untuk memalsukan pembunuhan Dia dan membawanya ke tempat yang aman. Bahkan jika
pengikut mereka memenangkan pertempuran ini, bala bantuan musuh akan segera
tiba, secara efektif membuat upaya mereka sia-sia. Ini satu-satunya cara untuk
menyelamatkan Dia, dan hanya kita yang bisa melakukannya.”
Sekarang masuk akal. Kematian orang-orang yang memulai
pemberontakan tidak dapat dihindari pada saat ini. Jauh kalah jumlah, Dia dan
Count tidak bisa diselamatkan, tidak peduli bagaimana mereka bertarung. Dalam
kasus seperti itu, memalsukan kematian Dia adalah satu-satunya cara dia keluar
dari sana hidup-hidup.
“Aku mengerti situasinya, namun yang masih belum saya
mengerti adalah mengapa kamu menerima permintaan ini. Aku tidak akan pernah
mengira kamu tipe orang yang mengabaikan kepercayaan keluarga kita,” kataku.
“Kamu melebih-lebihkanku. Aku telah menyimpang dari
prinsip kita sekali sebelumnya. Aku tidak ragu kamu sudah curiga tentang ini,
tetapi Esri adalah putri Keluarga Viekone. Yang menjadikan Dia adalah sepupumu.
Aku harus membayar hutangku kepada Count Viekone. Jika dia ingin menyelamatkan
Dia, maka itu yang aku inginkan juga. Aku berutang itu padanya,” jelas ayah.
"Dan bagaimana jika aku menolak?"
“Pekerjaan itu tidak mungkin diselesaikan. Aku akan
pergi, namun aku tidak cukup cepat untuk melakukannya. Pada saat aku sampai di
sana, semuanya akan berakhir. Itu harus dirimu, Lugh. Jangan menganggapnya
sebagai pekerjaan. Ini hanya permintaan pribadi dariku untukmu. Yang juga
kebetulan menyimpang dari keyakinan keluarga kita.”
Jika utusan yang terluka parah yang menyampaikan
permintaan ini adalah sesuatu untuk dinilai, pertempuran sudah dimulai.
Soigel berbatasan dengan Kerajaan Alvania, tetapi
wilayah Viekone lebih dari tiga ratus kilometer jauhnya, di jalur yang
melintasi dua gunung.
Meningkatkan kemampuan fisikmu memiliki batas, dan
siapa pun dengan jumlah mana yang normal akan kehabisan jauh sebelum mereka
sampai di sana.
Ayahku mungkin membutuhkan waktu dua hari, dengan dia
perlu istirahat di sepanjang jalan. Di sisi lain, aku bisa sampai di sana dalam
beberapa jam. Mungkin butuh tiga hari bagi bawahan untuk sampai ke sini, namun
dengan kecepatanku, aku tahu diriku bisa kembali tepat waktu.
Mengambil tugas ini adalah ide yang buruk. Tidak ada
alasan yang dapat dipertahankan, dan bahkan ada risiko itu akan membahayakan
Kerajaan Alvania.
Aku harus tertawa. Bukankah aku telah memutuskan bahwa
aku tidak akan mengulangi kesalahan yang kubuat di kehidupan pertamaku? Aku
bukanlah alat. Aku membuat keputusanku sendiri.
Itu sebabnya aku harus mengikuti kata hatiku.
“Ayah… aku menerima permintaan ini.”
"Ceritakan alasanmu."
“Aku punya tiga. Pertama, aku berhutang pada Dia
karena mengajariku cara menggunakan sihir. Kedua, aku jatuh cinta padanya.
Ketiga, aku membuatnya berjanji untuk datang berlari ketika dia memanggilku.
Dia pasti memanggilku sekarang.”
Aku menggenggam kalung Batu Fahr yang Dia berikan
padaku saat dia meninggalkan Tuatha Dé.
Satu hal lagi. Ingat ketika kamu
mengatakan kamu akan melakukan apa pun yang kuinginkan sebagai ucapan terima
kasih? Aku meminta bantuan itu sekarang. Jika aku perlu melihatmu, berjanjilah
kamu akan meninggalkan segalanya dan berlari ke arahku!
Tidak diragukan lagi Dia membutuhkanku sekarang. Sudah
waktunya untuk memenuhi janji itu.
Tidak diragukan lagi itu adalah situasi yang sangat
berbahaya untuk dilalui, tetapi saya harus mengikuti kata hati saya.
"Begitukah? … Hanya satu kali dalam hidupku aku
menggunakan pedangku untuk apa pun selain layanan keluarga kita ke Kerajaan
Alvania. Apakah kamu tahu untuk apa itu?” tanya ayahku.
"Tidak. Aku tidak bisa membayangkan kamu
melakukan hal semacam itu.”
“Itu untuk Esri. Aku tidak pernah membayangkan anakku
akan melakukan hal yang sama. Aku tidak berpikir kamu sepertiku, tetapi
tampaknya kita serupa dalam hal yang paling tidak terduga... Semoga berhasil.”
Aku mengangguk, lalu merasakan gelombang emosi
menghampiriku. Ayahku juga telah menyimpang dari kepercayaan keluarga kami
untuk ibuku. Kami benar-benar mirip. Ini adalah jenis hal yang memperdalam
ikatan keluarga.
Meninggalkan ruangan, aku melakukan percakapan singkat
dengan pengikut asing yang dirawat di kamar tetangga. Setelah selesai, aku
buru-buru berangkat.
Ini adalah pembunuhan untuk menyelamatkan hidup Dia, dan aku akan melihatnya selesai.
0 Comments