CHAPTER 9: Sang Pembunuh
Menemukan Seorang Pembantu
Musim dingin sudah dekat, dan aku bisa merasakan
dinginnya saat aku berjalan di atas gunung. Tak lama kemudian, wilayah ini akan
terkubur salju. Setelah itu terjadi, gunung ini tidak mungkin untuk dilintasi.
Kami harus segera bertindak untuk
menyimpan daging kering atau menyimpannya dengan garam. Kalau tidak, makan
malam di musim dingin pasti akan membuat depresi.
Untuk membuat musim dingin
kesepuluhku menyenangkan, aku telah mencari sesuatu untuk membuat diriku sibuk,
namun yang berhasil kutemukan hanyalah binatang.
"Aku tidak percaya aku
bahkan tidak bisa menemukan satu orang pun... Andai saja pencarianku berjalan
semulus berburu."
Ada batasan untuk apa yang bisa
kulakukan sendiri, jadi akhir-akhir ini aku mencari seorang asisten.
Satu-satunya persyaratan yang kumiliki adalah bahwa mereka harus menjadi
penyihir.
Masalahnya adalah sangat sedikit
orang yang bukan bangsawan atau keturunan keturunan yang memiliki mana, dan
meyakinkan seseorang yang berkedudukan tinggi untuk menjadi asistenku itu
sulit.
Untuk alasan itu, aku telah
mencari orang biasa dengan mana, sesuatu yang terjadi hanya pada rasio sekitar
satu dari sepuluh ribu.
Mungkin saja seseorang menjadi
penyihir tetapi hidup tanpa menyadarinya karena mereka tidak tahu cara
menggunakan mana mereka. Meskipun sulit, menemukan orang seperti itu seharusnya
bisa dilakukan melalui mata Tuatha Dé-ku. Sayangnya, aku belum menemukan satu
penyihir pun, bahkan setelah mencari setiap sudut dan celah wilayah ini.
“… Mungkin aku harus mencari
wilayah lain,” gumamku.
Semakin cepat aku bisa menemukan
asisten, semakin baik.
Pendidikan yang diperlukan
asistenku kemungkinan akan memakan waktu dua tahun, dan kemudian mereka akan
membutuhkan satu tahun pengalaman tempur lagi, yang berarti akan membutuhkan
tiga tahun untuk mendapatkan seorang ajudan penuh.
Salju mulai turun. Aku tahu saat
itu dingin, tapi aku tidak menyangka akan turun salju secepat ini.
“Mungkin aku akan pergi menemui
Dia besok.”
Bahkan aku tidak mampu melintasi
dua gunung dan lebih dari tiga ratus kilometer berjalan kaki setelah salju
menumpuk. Aku akan menemui Dia sekitar sebulan sekali, namun itu tidak akan
bisa dilakukan di musim dingin. Aku ingin bertemu dengannya setidaknya sekali
lagi sebelum cuaca membuat hal itu tidak mungkin.
Tiba-tiba merasakan sebuah
kehadiran, aku menarik busurku, lalu dengan cepat menyadari itu bukan binatang
yang kudeteksi tetapi manusia.
Untuk menghindari orang lain, aku
memilih bagian berbahaya dari gunung yang dikenal sebagai rumah beruang dan
serigala. Bertanya-tanya siapa sebenarnya yang bisa bepergian di daerah
berbahaya seperti itu, aku melihat lebih dekat.
Itu adalah seorang gadis muda,
kira-kira seumuran denganku.
Meskipun cuaca dingin, dia hanya
terbungkus lapisan tipis kain compang-camping, dan dia bertelanjang kaki.
Perasaan menggigilnya terlihat jelas, dan dia mencengkeram lengannya ke tubuh
kurusnya sekuat yang dia bisa.
Gadis itu tampak sangat rapuh,
dan kulit serta rambut emasnya tipis dan compang-camping. Sepertinya dia menderita
kekurangan gizi, namun saat ini hal itu adalah kekhawatirannya yang paling
kecil. Kematian karena kelaparan tampaknya sudah dekat. Aku membayangkan dia
akan cukup cantik jika dia lebih sehat, meskipun sulit untuk memastikannya.
Bagaimana
dia bisa mendaki gunung sejauh ini sendirian dan tanpa peralatan apa pun?
Sungguh keajaiban dia masih hidup.
Yang lebih mengejutkan adalah
mana yang keluar dari tubuh gadis itu. Aku pikir aku telah memeriksa setiap
orang di wilayah Tuatha Dé, tetapi ternyata penyihir yang kucari ada di sini.
Dilihat dari beberapa faktor,
sepertinya dia tidak tahu cara menggunakan mana, dan sebagai hasilnya, itu
tersembunyi jauh di dalam tubuhnya. Dia sendiri bahkan tidak menyadari hadiah
yang dia miliki, yang secara efektif membuatnya tidak berbeda dari orang
normal.
“U-U-Um, A—Aku tidak melakukan
kesalahan, jadi tolong jangan sakiti aku,” gagapnya.
"… Siapa kamu? Apa yang kamu
lakukan begitu dalam di hutan ini?” tanyaku.
“D-Desaku sangat miskin, dan aku
terpaksa pergi sehingga akan ada lebih sedikit mulut untuk diberi makan. Jika
aku mencoba kembali, aku akan diusir lagi… Aku ingat pernah mendengar seorang
pengelana mengatakan bahwa wilayah Tuatha Dé di seberang gunung itu kaya, jadi
aku pikir mungkin jika aku berhasil sampai di sana, maka…” Di tengah
penjelasannya, perutnya keroncongan, dan dia terhuyung-huyung. Aku menangkapnya
sebelum dia jatuh ke tanah dan membantunya berdiri.
Dia berbau mengerikan dan
tubuhnya sangat ringan.
“Aku ingin mendengar ceritamu,
tapi tolong makan dulu. Sepertinya kamu akan pingsan." Aku tersenyum dan
mengeluarkan sandwich yang sudah kusiapkan untuk makan siangku.
Mata gadis itu melebar. Setelah
tinggal di desa yang sangat miskin, dia diusir demi kelangsungan hidup orang
lain. Menerima makanan dari orang lain mungkin tampak seperti tindakan kebaikan
yang tidak terpikirkan.
Sementara dia berdiri di sana
bingung bagaimana menanggapinya, aku menuangkan sup hangat ke dalam cangkir,
mengisinya dengan isi sandwich, dan membelah roti di atasnya untuk membuat
bubur roti. Perut gadis itu tidak diragukan lagi lemah karena tidak makan dalam
beberapa waktu. Menyiapkan makanan untuknya dengan cara ini akan memudahkan
perutnya.
Dengan penuh semangat, gadis itu
meraih cangkir itu dan memegangnya erat-erat di dadanya seolah-olah untuk
mencegahku mencurinya kembali. Aku melepaskannya, dan dia duduk di tanah dan
mulai makan bubur.
Ada desas-desus bahwa penguasa
wilayah tetangga tidak kompeten, serakah, dan membebani warganya dengan pajak
yang tinggi, namun aku tidak tahu bahwa situasinya seburuk ini.
Setelah dia selesai makan, gadis
itu membuat ekspresi bahagia dan puas.
Wajahnya memerah saat menyadari
aku sedang menatapnya. Sekarang setelah perutnya membesar penuh dengan makanan,
sepertinya dia memiliki energi untuk sadar diri.
“Jadi, kamu mengatakan bahwa kamu
sedang menuju ke wilayah Tuatha Dé. Aku kebetulan adalah putra kepala Keluarga
Tuatha Dé.”
“… I-Itu luar biasa. Ini berarti
takdir pertemuan yang diceritakan sang dewi dalam mimpiku ternyata benar,”
jawab gadis itu.
Apakah dia benar-benar baru saja
mengatakan "sang dewi"? Apakah pertemuan yang terlalu mudah ini
dilakukan oleh sang dewi? Gagasan bahwa hal seperti itu bisa jadi benar
membuatku kesal, namun aku tidak akan mengabaikan kesempatan seperti itu.
“Jika tidak apa-apa denganmu,
apakah kamu ingin menjadi pelayanku? Aku membutuhkan kekuatanmu,” kataku.
Selain fakta bahwa dia adalah
seorang penyihir, aku telah mengevaluasi kegunaan potensial lainnya.
Pengambilan keputusannya setelah diusir dari desanya tampak cukup baik.
Dia beralasan bahwa kembali ke
rumahnya adalah buang-buang waktu dan energi, jadi dia malah mencari kesempatan
untuk memperpanjang hidupnya. Mampu memutuskan tindakan yang tepat dalam
situasi krisis adalah kualitas penting bagi seorang pembunuh. Itu bukan sesuatu
yang bisa kamu pelajari di kemudian hari.
Gadis itu menatapku, dan air mata
mulai menetes di pipinya.
"Apa yang salah?"
tanyaku.
"Aku sangat bahagia. Tidak
ada yang pernah mengatakan kepadaku bahwa mereka membutuhkanku sebelumnya. Aku
selalu diberitahu bahwa aku tidak berharga, bahwa aku tidak lebih dari
penghalang. Aku bahkan dibuang oleh keluargaku... Namun kamu mengatakan bahwa
kamu membutuhkanku..."
Semua emosinya yang terpendam
meledak, dan dia mulai menangis tak terkendali.
Aku memeluknya erat.
"A-Aku kotor," katanya.
"Ya, kamu. Tapi begitu kami
membersihkanmu, kamu akan bersinar seperti baru.”
“A-Aku akan melakukan yang
terbaik. Aku benar-benar akan…”
"Itu bagus. Aku membutuhkan
seseorang sepertimu, jadi kuharap kamu akan bekerja keras untukku.”
Gadis itu mungkin acak-acakan,
tetapi bagiku, dia adalah berlian yang kasar, namun belum menyadari potensinya.
Dia adalah penemuan yang hebat,
dan aku harus yakin untuk membesarkannya dengan hati-hati untuk membentuknya
menjadi asisten yang layak untuk seorang pembunuh sepertiku.
◇
Aku terbangun karena seseorang
mengguncangku.
"Tuan Lugh, tolong
bangun!"
Tangan yang menggenggamku terasa
lembut dan hangat.
Ketika aku membuka mata, aku
melihat seorang gadis muda dengan rambut emas cerah. Dia berusia dua belas
tahun dan mengenakan pakaian seorang pelayan. Secara resmi, dia adalah pelayan
pribadiku.
Gadis itu membawa kehadiran
menawan pada dirinya yang menarik perhatian banyak pengunjung. Terutama yang
laki-laki.
"Tuan Lugh, j-jika kamu
tidak bangun, aku akan mengerjaimu," katanya dengan suara pelan sambil
mengguncangku.
Yah, itu
membuatku lebih tidak ingin bangun, pikirku.
“Pagi, Tarte,” sapaku.
“Selamat pagi, Tuanku. Tidak
biasa bagimu untuk tidur larut malam.”
"Aku terlalu memaksakan diri
kemarin."
Aku hampir tidak pernah
membutuhkan istirahat karena Rapid Recovery, namun kemarin aku menjadi sedikit
ambisius dan mencoba sesuatu yang bahkan keterampilanku tidak dapat
mengimbanginya.
"Sarapan sudah siap. Ini
salah satu hidangan terbaikku!”
"Aku tak sabar untuk itu.
Ayo pergi."
"Baik Tuanku!"
Bersama-sama, kami berdua
berjalan ke ruang makan.
"Tarte, tadi malam aku
bermimpi saat kita bertemu dua tahun lalu."
“… I-Itu sangat memalukan. Aku
hanya kulit dan tulang saat itu. Ditambah lagi, aku benar-benar tidak sehat.”
“Saat aku memungutmu di gunung
itu, aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi secantik ini.”
“…! Aku akan berlari ke depan dan
memasukkan beberapa buah ke dalam yogurtmu, Tuanku! ”
Selama dua tahun terakhir, gadis
kecil kurus itu telah memperoleh fisik yang sehat dan menjadi sangat cantik.
Dia untungnya mengembalikan beberapa daging asli kembali ke tulangnya dan
diakui cukup berkembang secara fisik untuk usianya.
Saat aku duduk, Tarte menyajikan
sarapanku dan kemudian menempatkan dirinya di belakangku.
“Kamu tidak perlu bertindak
sebagai pengikutku sepanjang waktu. Itu benar-benar hanya alasan untuk
memilikimu di sisiku,” Aku mengingatkannya saat aku makan. Sarapan yang
disiapkan Tarte terdiri dari bacon dan telur, dengan yogurt di sampingnya. Itu
adalah hidangan favoritku, seluruhnya terbuat dari bahan-bahan dari wilayah
Tuatha Dé.
“Tidak, itu tidak bisa. Aku
adalah pelayanmu! Aku melakukan yang terbaik setiap hari sehingga kamu dapat
menjalani kehidupan yang nyaman!”
Aku telah menunjuk Tarte sebagai
pelayanku hanya karena aku membutuhkannya untuk berada di sisiku setiap saat
untuk mendukung pekerjaanku sebagai seorang pembunuh. Bertindak sebagai pelayan
yang tepat adalah cara terbaik untuk menghindari kecurigaan orang lain.
Terlepas dari kenyataan bahwa aku
tidak benar-benar mengharapkannya darinya, Tarte telah memberikan upaya
terbaiknya pada kedua pekerjaannya.
"Tarte, kamu telah melakukan
pekerjaan yang luar biasa."
Dia tidak terlalu berbakat dalam
satu bidang, dia juga tidak memiliki intuisi yang kuat. Namun, kekurangannya di
bidang seperti itu, ia tutupi dengan kerja keras dan jujur. Aspek
kepribadiannya inilah yang memungkinkanku untuk menempatkan kepercayaan abadiku
padanya.
“Aku akan mati jika kamu tidak
menemukanku di hutan itu, Tuanku… dan kamu mengatakan bahwa kamu membutuhkanku.
Hidupku adalah milikmu, sekarang dan selamanya.”
Kata-kata itu lebih dari sekadar
sanjungan. Tarte berbicara dari hati.
Aku berdiri dan dengan ringan
menepuk rambut emasnya. Dia mengambil kesempatan untuk bersandar padaku.
“Aku senang mendengarmu
mengatakan itu. Aku memang membutuhkanmu, Tarte.” Dia tampak bersinar setiap
kali aku mengatakan bahwa aku membutuhkannya, dan itu membantu memotivasi dia
untuk mendorong melalui pelatihan yang paling sulit sekalipun.
Hanya dalam dua tahun, Tarte
telah berkembang pesat sebagai seorang pembunuh, dan dia berusaha keras untuk
menjadi pelayan yang cocok untuk seorang bangsawan.
Ketika aku pertama kali
menjelaskan kepada ayah bahwa aku menerimanya dan membesarkannya sebagai asistenku,
dia membuatku berjanji dua hal.
Yang pertama adalah aku harus
bertanggung jawab penuh atas pengasuhan Tarte. Ayahku tidak akan melibatkan
dirinya dalam pendidikannya. Yang kedua adalah karena aku harus berbagi
pengetahuan rahasia Tuatha Dé dengan Tarte, aku harus menjadi orang yang
membunuhnya jika dia menjadi tak terkendali.
Kemungkinan kondisi pertama telah
ditetapkan dengan mengetahui bahwa aku akan memperdalam pengetahuanku sendiri
melalui pendidikan Tarte. Menyetujui syarat kedua juga bukan masalah besar.
Bagaimanapun juga, berbahaya untuk berbagi rahasia keluarga dengan orang luar.
Lagipula itu tidak masalah,
karena aku memiliki keyakinan penuh pada kesetiaan Tarte.
Dia mengabdi kepadaku karena
keadaan pertemuan kami. Selain itu, aku telah menggunakan beberapa teknik dari
kehidupanku sebelumnya selama dua tahun terakhir untuk membantu memastikan
kesetiaannya.
Tarte memuja dan bergantung
padaku.
“Tuan Tuatha Dé memintamu untuk
menemuinya di ruang kerja setelah kamu selesai makan. Dia memiliki masalah
penting untuk didiskusikan denganmu,” kata Tarte.
"Mengerti. Ayo pergi."
Aku hanya bisa memikirkan satu hal yang mungkin diperlukan oleh permintaan seperti itu.
0 Comments